¡Los vehículos autónomos ya están aquí!

"Ni en 2030". "No es para ahora". "Vamos a dar tiempo al tiempo…”. Hace apenas un año nadie creía fuera para ya, pero… desde este 5 de diciembre de 2018 es posible utilizar un servicio de Ride-Sharing en un vehículo autónomo de nivel 4. 

En junio de este año, con motivo del Congreso de Automotive News Europe, estuve con John Krafcick, el CEO de Waymo. Como en otras ocasiones, el directivo del mayor especialista mundial en vehículos autónomos, justificó, esta vez muy gráficamente, el valor de la conducción autónoma para hacer frente a la tragedia de las muertes en la carretera: cada año fallecen 1,3 millones de personas en todo el mundo en siniestros de tráfico provocados por causas humanas; por establecer una comparación, es el equivalente a las víctimas mortales que provocaría el accidente sin supervivientes de un Boeing cada hora todos los días del año. Krafcick fue presidente y CEO de Hyundai Motor America y hoy es uno de los profesionales del sector del automóvil que ejerce su actividad en el ámbito de la movilidad. Fue este episodio el que me hizo pensar que John sería el ponente idóneo  para la World Shopper Conference 2019, acontecimiento donde vamos a reunir a los profesionales del sector del automóvil con los de la movilidad...
 
Pero la novedad es que el pasado miércoles, Waymo puso a disposición del público en Phoenix (Arizona, EEUU), un servicio de Ride-Sharing dotado de una flota de vehículos autónomos. A principios de 2017, la empresa comenzó a reclutar a un grupo de 400 personas para probar sus Chrysler Pacifica en condiciones reales de uso. Ahora, de este grupo de "Early Riders", se han seleccionado "algunos cientos" para utilizar, pagando, el servicio Waymo One,; pero, ahora, en arterias bastante más concurridas. Esta progresión paso a paso y conservadora se entiende por la necesidad de garantizar siempre la máxima seguridad en la operatividad de los vehículos, así como la aceptación de la tecnología por parte de todos los “stakeholders”, desde las administraciones públicas hasta todos los ciudadanos que van a convivir con estos vehículos en las calles.

Independientemente del hecho de que Waymo One esté limitado a una zona restringida y sólo al alcance de algunos cientos de usuarios, la realidad es que la puesta a disposición de este servicio al público en 2018, representa el cumplimiento de una promesa anunciada de forma reiterada por John Krafcick. Pero, sobre todo, es una prueba de que la disrupción puede avanzar mucho más rápido que lo que se piensa.

Ricardo Oliveira

Forma parte del futuro:
World Shopper Conference 2019

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