Este es el futuro del automóvil y de la movilidad según el Web Summit 2017

World Shopper ha estado en el mayor evento del mundo dedicado al emprendimiento en busca de innovación relacionada con el sector del automóvil y la movilidad. Desde las ideas más locas a las más realistas... Descubre en este resumen las imágenes y vídeos de las principales tendencias, organizadas por las áreas disruptivas del estudio 2025 Automotive 360º Vision. Este artículo también está disponible en forma de presentación para la integración en eventos y acciones de formación.

Tendencias en el ámbito de los Nuevos Conceptos de movilidad.
 
La adopción masiva del modelo de coche compartido y de los vehículos de conducción autónoma (VCA) no parece suficiente para frenar drásticamente el aumento del tráfico en las ciudades. Este año la tendencia más frecuente en el Web Summit ha sido la necesidad de explorar las oportunidades que ofrece el espacio aéreo, de forma que se pueda pensar en varias alturas de circulación y aumentar de forma virtualmente infinita la capacidad de flujo del tráfico. Puede parecer una solución de ciencia ficción, pero ciudades como São Paulo ya disponen de servicios de taxi-aéreo prestados por helicópteros.
 
Uber apuesta por esta nueva forma de movilidad y propone su UberAIR, una solución de Ride-Sharing (taxi compartido) prestada por aeronaves eléctricas de despegue vertical, dotadas de hélices más pequeñas que aquellas utilizadas por los helicópteros y, por eso mismo, más silenciosas. Esta aeronave tendrá una autonomía de 100 km lo que, en trayectos urbanos efectuados en línea recta, puede ser una distancia aceptable; sobre todo si tenemos en cuenta que la carga de las baterías del vehículo será muy rápida y tendrá lugar durante el cambio de pasajeros. Esta rapidez puede acelerar la utilización de baterías de estado sólido. UberAIR será un servicio al que se accederá a través de una aplicación móvil y que estará disponible en 2020 en la ciudad de Los Ángeles, una de las más congestionadas de Estados Unidos. Hay que tener en cuenta que Uber ha llegado a un acuerdo con la NASA para la implantación de sistemas de gestión de tráfico aéreo. 

UberAIR - Ride-Sharing en aeronaves eléctricas será realidad en 2020
 
La bicicleta compartida es una excelente alternativa de transporte para los desplazamientos de reducida distancia en ciudad, por razones ecológicas y por facilidad de estacionamiento. Sin embargo, la mayoría de los conceptos existentes de “bike-sharing” necesitan estacionar las bicis en las estaciones habilitadas al efecto. Ofo, sin embargo, funciona en modo “free-float”: las bicicletas se pueden dejar en cualquier lugar, siempre que estén estacionadas legalmente dentro del área de cobertura del servicio. Este formato se aprovecha de la bicicleta como una solución para el transporte "last-mile", de la “última milla” y la hace mucho más utilizable. Ofo es una empresa china valorada en mil millones de dólares que ya está presente en 16 países (entre ellos Portugal) y que tiene un modelo de negocio totalmente escalable, englobando todas las fases del proyecto desde la fabricación de las bicicletas a la gestión del servicio de bicicleta compartida. A finales de este año, Ofo va a integrar bicicletas eléctricas a su servicio, permitiendo la expansión hacia ciudades con desniveles acentuados, como es el caso de Lisboa. La bicicleta compartida con bicis eléctricas en régimen de free-float se presenta como una potente alternativa en el ámbito de la movilidad urbana. 

Ofo – Bicicleta compartida “libre estacionamiento” para todos
 
Tendencias en el ámbito de la Electricidad
 
La electrificación está llegando a los vehículos súper deportivos. Monika Mikac, Chief Operating Officer de Rimac Automobil, presentó en Web Summit a este fabricante croata de vehículos que produce el “Concept_One”. Se trata de un vehículo 100% eléctrico con una potencia de 1.224 cv, 1.600 Nm de par, que alcanza los 355 km/h, y acelera, de 0 a 100 km/h en 2,5 segundos. Rimac es una empresa de tecnología que, además de producir este rival del Bugatti Chiron, proporciona soluciones completas o parciales para la construcción de vehículos eléctricos de altas prestaciones: packs de baterías, motores y cajas de cambios, transmisiones, sistemas de mando eléctricos, además de diversas soluciones de ingeniería y diseño. 

Rimac Automobil - Proveedor de tecnología para la producción de vehículos 100% eléctricos.
 
A partir del gran potencial de competencia técnica y notoriedad generada por la Fórmula 1, Williams Advanced Engineering también se posiciona como un proveedor de soluciones electrificadas para otros OEM. Esta división de Williams Grand Prix Holdings fabrica y suministra las baterías utilizadas en la Fórmula E, además de ofrecer una plataforma (FWEVX) diseñada desde cero para servir de base a la producción de vehículos 100% eléctricos.

Williams Advanced Engineering - Competencias de la F1 al servicio de la innovación del automóvil.
 
La aparición de proveedores de arquitecturas para vehículos eléctricos está prevista en el estudio 2025 Automotive 360º Vision. Esta tendencia está relacionada, por un lado, con una relativa simplicidad de las plataformas eléctricas frente a las congéneres que utilizan motores de combustión interna. Por otro lado, los vehículos eléctricos no son fácilmente integrables en las líneas de montaje de los modelos tradicionales, debido a las diferencias de tecnología y a los aún reducidos volúmenes de producción. Es previsible que aparezcan más especialistas en estas soluciones verticales de ingeniería y que ello contribuya a la reducción de los costes de producción y a la diversificación de las gamas de vehículos eléctricos.

Tina Kolovrat es co-fundador del Nikola Tesla EV Rally, un evento que reúne todos los años en las carreteras de Croacia a numerosos seguidores de los vehículos eléctricos. Los organizadores de este evento presentaron en la Web Summit un nuevo proyecto que consiste en la creación de un área de servicio para vehículos eléctricos. La idea pasa por crear un espacio similar al que hoy existe para vehículos de combustión, pero en este caso específicamente concebido para las necesidades de los vehículos electrificados, con una zona de carga, una tienda de conveniencia, un túnel de lavado, etc.
 
En los eventos de cariz más futurista, como es el caso de la Web Summit, la electrificación del automóvil es un hecho asumido. Uniti presentó un vehículo eléctrico cuya mayor originalidad es la sustitución del volante tradicional por dos palancas paralelas que desempeñan las funciones de dirección, aceleración y frenado. Este constructor sueco tiene previsto iniciar la comercialización de este vehículo en 2018, recurriendo al modelo de ventas directas.

Uniti - Un Vehículo Eléctrico sin volante diseñado para pensar en el usuario.
 
Tendencias en el ámbito de la Inteligencia Artificial y el Internet de las Cosas
 
Volkswagen propone otra vía para mejorar el tránsito en las ciudades. En lugar de un enfoque "Vehicle-Centric" en torno a los distintos modelos de uso compartido de automóviles, la marca alemana opta por explorar un enfoque "Crowd-Centric". Martin Hofmann, CIO del Grupo Volkswagen, presentó un proyecto de gestión predictiva del tránsito, basado en el estudio del comportamiento de los conductores, en función de las condiciones meteorológicas y de cualquier otro evento que potencialmente condicione el estado del tránsito. Apoyado por potentes sistemas de procesamiento de datos (Quantum resources), el sistema prevé estas situaciones con anticipación y envía instrucciones para la navegación de los vehículos, generando mayor fluidez de tráfico. 

Martin Hofmann - Un enfoque “multidisciplinar”de la gestión del tráfico urbano.
 
El problema de la "entrega" de los mandos al conductor humano en los Vehículos Autónomos (VCA) de Nivel 3 (L3) sigue siendo objeto de atención. El nivel condicional de autonomía (L3) prevé el paso de los mandos al conductor humano en todas aquellas situaciones que el VCA no pueda resolver. Esto implica una rapidez de reacción que no siempre es posible alcanzar por todos los conductores en todas las circunstancias. Por eso mismo, muchos constructores están pasando directamente del L2 al L4. En uno de los paneles de la conferencia Auto / Tech, en el marco de la Web Summit, se propuso la vía Geo-Fencing para garantizar que los sistemas L3 sólo se accionar en zonas seguras.
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Una de las más ambiciosas ideas que vimos en la Web Summit fue un sistema para masificación de la conducción autónoma. George Hotz es el fundador de Comma.ai, el "Android de la conducción autónoma". Este sistema está constituido por un software de código abierto (chffr), con un dispositivo que se coloca en el interior del parabrisas y filma la carretera (EON DDK) y dos aparatos (OBD II Dongle y giraffe Connector) –uno de ellos conecta a la toma OBD - que recogen datos del vehículo. Las imágenes grabadas por la cámara se almacenan en la nube y el sistema utiliza Inteligencia Artificial (AI) para proporcionar una función de conducción autónoma de nivel 2, es decir, una acción simultánea del Adaptive Cruise-Control y del Lane Keep Assistant. El sistema todavía está en fase de aprendizaje y cualquier usuario de un smartphone puede contribuir a su desarrollo, descargando la aplicación chffr y grabando sus viajes. En el sitio de Comma.ai hay varios vídeos de usuarios de Toyota Corolla y Honda Civic, que muestran el funcionamiento del sistema en la vía pública. En una temática tan sensible como ésta es sorprendente la simplicidad de este sistema.

Comma.ai – Puedes tener conducción autónoma en tu coche por menos de $ 1.000!
 
La voz es la forma más natural de interacción con los dispositivos, por lo que los sistemas de control de voz gestionados por Inteligencia Artificial (AI) están aumentando de popularidad. Mercedes-Benz anunció el lanzamiento del servicio Ask Mercedes, potenciado por Realidad Aumentada (AR) y BMW presentó nuevas integraciones con Google Home, Google Assistant y Alexa. Werner Vogels, CTO de Amazon, explicó que Alexa está en permanente desarrollo, habiendo demostrado de forma convincente las capacidades "Text-to-Voice" del sistema, capaz de leer un libro con entonación humana y distinguir la pronunciación de palabras homógrafas. El recurso Alexa Skills Kit permite que las empresas añadan experiencias de control de voz personalizadas, adaptadas a diferentes usos. Hoy Alexa dispone de 25.000 “skills” y este recurso ya está siendo utilizado por algunos constructores de automóviles para la integración de Alexa en sus vehículos. Los sistemas de control de voz gestionados por Inteligencia Artificial (AI) permitirán anticipar las necesidades de los usuarios, proponiendo acciones de forma proactiva, como regular la temperatura del aire acondicionado según las preferencias del usuario, sugerir cambios de recorrido en la navegación, recordar la hora de salida para una reunión y mucho más. En el límite, estos sistemas pueden contribuir al establecimiento de una relación entre el usuario y el vehículo, tal como ha demostrado el Toyota Concept-i en la última edición del CES en Las Vegas.

Alexa - Aplicación de Control por Voz mediante Inteligencia Artificial aplicada al sector del automóvil.
 
Con el advenimiento de los VCA empiezan a surgir nuevas propuestas de arquitecturas del habitáculo para garantizar que el tiempo transcurrido dentro de estos vehículos sea agradable y bien aprovechado. Ustwo presentó diversos conceptos de diseño de VCA, siempre centrados en las personas y en las especificidades de la auto-conducción. Por ejemplo, uno de los problemas de los pasajeros de VCA se relaciona con la desorientación geográfica. Por eso la Ustwo propone vehículos dotados de enormes superficies vidriadas.

La conectividad rebasa en gran medida el ámbito de los vehículos particulares de conducción autónoma. La conexión de camiones permitirá la circulación en el modo "Platooning" - un "tren" de camiones que circula en autopista - en el que el primer vehículo de la fila también será un VCA, como explicó Daniela Gerd tom Markotten, CEO de Daimler Fleetboard.
 
Los VCA y la conectividad de todos los medios de transporte permitirá usos muy interesantes, como explicó João Barros, CEO de Veniam. Si, por ejemplo, existe un ataque terrorista en una determinada zona de la ciudad, una flota de VCA puede ser enviada al lugar mejorando enormemente la visibilidad para los medios de socorro.
 
John Krafcik, CEO de Waymo, subió al escenario central de la Web Summit 2017 en el segundo día y defendió que la conducción autónoma sólo vale la pena en el nivel 5. La plataforma de Google para la conducción autónoma está acumulando kilómetros de aprendizaje, algo que es absolutamente crítico para la implementación del Nivel 5. Las pruebas de los VCA L5 de Waymo ya se están llevando a cabo en vías públicas y John llamó la atención sobre la necesidad de tranquilizar a los pasajeros. Es necesario que los vehículos expliquen lo que están haciendo y por qué lo hacen, para conquistar la confianza de los pasajeros. Waymo anunció en la Web Summit 2017, el inicio, en el próximo mes de diciembre, en Phoenix (Arizona, E.U.A.), de las pruebas de VCA L5 realizadas por el público.

Waymo - El operador más avanzado en VCA L5.
 
Tendencias en el ámbito de las tecnologías inmersivas
 
Las tecnologías inmersivas tendrán cada vez más impacto en el sector del automóvil. La Realidad Virtual (VR) reinventa los ambientes situando al usuario en un universo totalmente digital. Por ejemplo, en la presentación de nuevos modelos de automóviles la VR permite descubrir los detalles de varias zonas del coche, desde el habitáculo hasta el interior del motor y de los diversos sistemas mecánicos. Todo esto puede ser efectuado en cualquier lugar, evitando la visita al concesionario.
 
La Realidad Aumentada (RA) añade a las imágenes del mundo real, información digital. Este concepto será utilizado en el futuro para transformar la superficie interior de los parabrisas en gigantes "head-up displays", donde surgirán informaciones sobre la dirección a seguir en la navegación o sobre los lugares por donde estamos pasando en cada momento.
 
La Realidad Mixta (MR) mezcla objetos digitales con imágenes reales. Hasta ahora, el problema de esta tecnología era la dificultad de gestión del enfoque de los dos tipos de imágenes, restando realismo. Avegant ha desarrollado una nueva técnica para hacer el enfoque más realista, basada en la creación de un nuevo campo de luz. Con esta solución será posible ir mucho más largo en la recreación de escenarios creíbles en entornos digitales.

Avegant – Más realismo en tecnologías inmersivas
 
Impactos en el futuro del sector del automóvil y la movilidad
 
Esta edición de la Web Summit ha confirmado que en el futuro habrá más alternativas de movilidad y que éstas tenderán a ser electrificadas, más o menos compartidas, conectadas, con diversos niveles de autonomía de conducción y, en ciertos casos, aprovechando el espacio aéreo. Para un sector automovilístico que hoy está constituido por un parque circulante de vehículos de combustión, mayoritariamente adquiridos en propiedad, sin sistemas de conectividad (salvo los smartphones a bordo y la Vía Verde) y con niveles de autonomía que no sobrepasan el 2 (el Audi A8 inaugura el nivel 3 pero su utilización en vías públicas sigue siendo muy limitada), la transición es de enormes proporciones y consecuencias.
 
Si la electrificación, la movilidad compartida y la conectividad están comenzando a dar los primeros pasos y a consolidarse como alternativas de futuro, la automatización total de la conducción parece estar más lejos. En la Web Summit 2017 fue posible confirmar que el nivel 5 de conducción autónoma, que contempla todas las condiciones meteorológicas y todos los tipos de estado de las vías, sigue siendo difícil de implementar por cuestiones técnicas y reglamentarias. La ventana temporal para la concreción del nivel L5 de autonomía se sitúa en este momento entre 2030 y 2050, a pesar de que Waymo anunció aquí que el próximo mes se iniciarán las pruebas de VCA L5 realizadas por el público. Independientemente de esto, los sistemas de apoyo a la conducción de nivel 2 seguirán expandiéndose rápidamente hacia los segmentos inferiores del mercado, al mismo tiempo que en los segmentos superiores se producirá una generalización del nivel 3 asociado a diferentes sistemas de seguimiento de la atención del conductor. El nivel 4 parece estar bien posicionado para empezar a surgir en fuerza, en las flotas de movilidad, a a partir de 2020. El pasado 8 de noviembre se inició en Las Vegas un programa piloto para probar un autobús de nivel 4 de Navya, en condiciones reales de circulación. A pesar de que ese primer día se quedó marcado por un pequeño incidente, provocado por un camión, esta experiencia sigue siendo un hito en la historia de los VCA. Ya hemos descubierto el interior del Navya (versión L5) en el Salón de Frankfurt y no dejaremos de probar este servicio en Las Vegas el próximo mes de enero con motivo del CES 2018.
 
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Ricardo Oliveira
2025 Automotive 360º Vision
The automotive future
World Shopper Conference Iberian 2018